Iván Fischer studeerde piano, ­viool, ­cello en compositie in Boedapest. Hij vervolgde zijn opleiding in ­Wenen met lessen orkestdirectie van Hans ­Swarowsky. Daarop was hij twee seizoenen lang assistent van Nikolaus Harnoncourt. In 1983 richtte Iván Fischer het Budapest Festival Orchestra op.

Met dit gezelschap, waarvan hij nog steeds chef-­dirigent is, voerde hij vele vernieuwingen door, zoals ‘chocomel­concerten’ voor kleine kinderen, ‘Midnight Music’-­concerten voor een jong publiek, verrassingsconcerten en verschillende educatie- en outreachprojecten, zoals een tournee langs voormalige synagogen. Hij is actief als componist en operaregisseur met zijn Iván Fischer Opera Company en richtte diverse festivals op, waaronder het Vicenza Opera Festival.

In het verleden stond hij aan het roer van Kent Opera, Opéra National de Lyon, het National Symphony Orchestra in Washington en het Konzerthausorchester in Berlijn, waar hij sindsdien eredirigent is. Bij het Concertgebouworkest is Iván Fischer al sinds 1987 vrijwel jaarlijks te gast. Vanwege zijn belangrijke artistieke bijdragen benoemde het orkest hem in oktober 2020 tot honorair gastdirigent met ingang van het seizoen 2021/2022. Iván Fischer ontving voorts de Kossuth Prijs, de Ovatie Prijs en de Crystal Award van het World Economic Forum voor het steunen van internationale cultuur­uitwisseling, en is ­Chevalier des Arts et des Lettres en erelid van de Royal Academy of Music in Londen.

Zijn gastdirigentschappen beperkt hij tot slechts enkele orkesten om voldoende tijd en aandacht te kunnen geven aan het componeren, aan zijn Budapest Festival Orchestra en zijn operagezelschap, en aan het voortdurend ontwikkelen van creatieve ideeën. Hij is een erkend voorvechter voor mensen­rechten, democratie en tolerantie.

Het Groot Omroepkoor, opgericht kort na de Tweede Wereldoorlog, is het enige professionele koor in Nederland dat het grote symfonische koorrepertoire uitvoert.

Het koor is nauw verbonden met de Publieke Omroep en zingt veelvuldig in de omroepseries: de NTR ZaterdagMatinee, Het Zondagochtend Concert en het AVROTROS Vrijdagconcert.

Het repertoire beweegt zich tussen hedendaagse muziek (opdrachtwerken van zowel Nederlandse als buitenlandse componisten), oudere werken uit de negentiende en twintigste eeuw, en opera.

Het Groot Omroepkoor treedt op met orkesten van naam en faam: in de omroepseries doorgaans met het Radio Filharmonisch Orkest, maar ook met het Concertgebouworkest bestaat een lange, vruchtbare samenwerking. Samen met het Radio Filharmonisch Orkest ontving het Groot Omroepkoor in 2017 de Concertgebouw Prijs. Chef-dirigent sinds 2020 is Benjamin Goodson.

Het Nationaal Jongenskoor wordt – evenals het Nationaal Kinderkoor en het Nationaal Jeugdkoor – georganiseerd door Vocaal Talent Nederland, een nationaal opleidingsinstituut met als missie om muzikaal talent bij kinderen vanaf 6 jaar en jongeren vanaf 16 jaar te ontplooien. De artistieke leiding is in handen van Wilma ten Wolde.

Het Nationaal Jongenskoor is in 2006 opgericht. Ensembleleider is de sopraan ­Irene Verburg. Een team van docenten verzorgt de opleiding van de jongens op diverse locaties in het land. In april 2014 werkte het koor mee aan de uitvoering van Bachs Matthäus-Passion door het Koninklijk Concertgebouworkest en Collegium Vocale Gent onder leiding van Philippe Herreweghe, in januari 2015 zong het samen met het Groot Omroepkoor mee in Mahlers Derde symfonie onder leiding van Daniele Gatti.