Pergolesi’s Stabat mater door Maarten Engeltjes & PRJCT Amsterdam

Het in 2017 opgerichte barok­gezelschap PRJCT Amsterdam staat voor een vindingrijke programmering, waarvoor artistiek leider Maarten Engeltjes graag samenwerking zoekt met internationaal bekende solisten. In september 2017 presenteerde de groep zijn eerste project Tranen van een moeder, rondom het Stabat Mater en met een voordracht van schrijver P.F. Thomése.

Op 9 februari 2021 herhaalden ze dit in de Grote Zaal van Het Concertgebouw, en in november 2024 bracht het ensemble deze muziek van Pergolesi en Vivaldi nogmaals met sopraan Carolyn Sampson.

In de zomer van 2018 maakte PRJCT Amsterdam programma’s rond Vivaldi en Händel voor het festival Wonderfeel en het oudemuziekfestival van Sintra (Portugal). Later dat jaar toerde het met ‘vergeten aria’s’ van Johann Sebastian Bach, in 2019 uitgebracht op cd. Ook Nicht mehr hier, met muziek van Buxtehude en Bach over de dood, kwam uit op cd. Veel lof was er vervolgens voor de tournee If Music Be the Food of Love met countertenor Andreas Scholl.

De afgelopen jaren werd PRJCT Amsterdam uitgenodigd door onder meer het Bachfest Leipzig en de Thüringer Bachwochen. Het Mozart-operaprogramma met Lenneke Ruiten, Rolando Villazón en Andreas Wolf dat in mei 2024 klonk in de Grote Zaal, bracht PRJCT Amsterdam ook naar de Kölner Philharmonie. Het Concertgebouwdebuut was een programma vol Venetiaanse barokmuziek in de Kleine Zaal op 15 november 2019; het vorige optreden was een Händelprogramma in de Grote Zaal met sopraan Jeanine De Bique op 11 maart jongstleden.

Josef Žák studeerde aan het conservatorium van zijn geboortestad Praag en aan de Hochschule für Musik in Dresden. Hij specialiseerde zich in de muziek van de zeventiende en achttiende eeuw en studeerde in 2015 af op barokviool aan het Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse in Parijs. 

De violist speelt in barokgezelschappen als Les Arts Florissants (William Christie), Les Talens Lyriques (Christophe Rousset), Matheus (Jean-Christophe Spinosi), Ensemble Clément Janéquin (Dominique Visse) en Opera Fuoco (David Stern). In de rol van concertmeester werd hij ook uitgenodigd door het Orchestre de l’Opera -Royal de Versailles, Collegium 1704 (Václav Luks) en het Czech Ensemble Baroque. In 2016 richtte Josef Žák het Ensemble Castelkorn op. Hij verdiepte zich in het gregoriaans aan de Ecole du Choeur Grégorien de Paris – waarvan hij ook een paar jaar het koor leidde – en geeft geregeld lessen en masterclasses over de uitvoeringspraktijk van de Barok. Bij PRJCT Amsterdam leidde hij eerder het programma Forgotten Arias, inclusief de cd-opname ervan.

Maarten Engeltjes zong vanaf zijn vierde jaar als jongens­sopraan, maakte op zijn zestiende zijn debuut als countertenor in Bachs ­Matthäus-Passion en studeerde in 2007 cum laude af aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Hij werkte als solist met dirigenten als Emmanuelle Haïm, Vladimir Jurowski, William Christie, Jordi Savall, Reinbert de Leeuw, Markus Stenz en Lars Ulrik Mortensen.

Hij zong in Bachs Hohe Messe en Weihnachtsoratorium bij de Akademie für Alte Musik Berlin, Pergolesi’s Stabat Mater bij Concerto Köln en Händels Messiah bij de Accademia Nazionale di Santa Cecilia in Rome.

Actuele highlights zijn een zevenjarige Bachcyclus met Les Arts Florissants onder leiding van Paul Agnew, Bachcantates in Praag en Leipzig met Ton Koopman en zijn Amsterdam ­Baroque Orchestra, Händels Israel in Egypt met het NDR Chor onder leiding van Klaas Stok en – in december 2024 onder leiding van Ton Koopman – zijn debuut bij de New York Philharmonic in Händels ­Messiah.

Het operapodium betrad Maarten Engeltjes bij de Opéra de Ma­rseille, de Opéra Comique in Parijs, het Boston Early Music Festival, het Tokyo Metropolitan Theatre en De Nationale Opera in Amsterdam.

In de Eigen Programmering van Het Concertgebouw was hij sinds 2008 meermaals te gast, onder meer op 27 oktober 2024 in Händels Esther met het Amsterdam Baroque Orchestra ter gelegenheid van Ton Koopmans tachtigste verjaardag. In 2017 richtte de zanger zijn eigen barok­ensemble PRJCT Amsterdam op, dat hij ook dirigeert.

Al op haar zevende zong Shira Patchornik in Tel Aviv in een koor en vanaf haar negende trad ze op overal in het land en in televisieshows. Haar internationale bekendheid volgde op haar zeventiende met het winnen van de Slovakia Cantat Competition in Bratislava. In 2021 won de Israëlische sopraan twee barokconcoursen: het Concours Corneille in Rouen en de Cesti Competition in Innsbruck, waar ze ook de publieksprijs kreeg. Toch zingt ze niet alleen muziek uit de Barok.

Van 2018 tot 2020 maakte ze deel uit van het ensemble van het Hessisches Staatstheater Wiesbaden, waar ze debuteerde in rollen als Oscar (Verdi, Un ballo in maschera), Zerlina (Mozart, Don Giovanni), Pamina (Mozart, Die Zauberflöte), Gretel (Humperdinck, Hänsel und Gretel) en Micaela (Bizet, Carmen). Andere operapodia die haar engageerden waren de Deutsche Oper am Rhein in Düsseldorf, het Thea­ter an der Wien, de Oper Leipzig, de theaters van Heidelberg en Nancy, de Bregenzer Festspiele en New Israeli Opera.

Haar opera-opleiding volgde ze in Tel Aviv en Leipzig. Onder de docenten en dirigenten met wie ze werkte zijn Konrad Junghänel, David Stern en Edith Wiens. Het concertrepertoire van de zangeres omvat de missen van Mozart, het Gloria van Poulenc, en van Bach naast de grote werken ook vele cantates die ze uitvoerde in onder meer de Thomaskirche in Leipzig.

Met Maarten Engeltjes zong Shira Patchornik eerder in hoogtepunten uit Händels Solomon in Het Zondagochtend Concert van 6 februari 2022 met het Radio Filharmonisch Orkest onder leiding van Peter Dijkstra.

Pieter Frans Thomése is de auteur van een groot literair oeuvre. Met zijn debuut, de verhalenbundel Zuidland, won hij in 1991 de AKO Literatuurprijs. Daarna verschenen de romans Heldenjaren (1994) en Het zesde bedrijf (1999). Tussendoor publiceerde hij de novellenbundel Haagse liefde & De vieze engel (1994). Zijn internationale doorbraak beleefde de schrijver in 2003 met Schaduwkind, een aangrijpend relaas over de dood van zijn dochtertje Iza.

Van het boek, dat genomineerd werd voor de NS Publieksprijs en de Libris Literatuur­prijs, werden in Nederland 70.000 exemplaren verkocht en het werd vertaald in zestien talen. In 2005 verscheen Izak, gevolgd door Vladiwostok! (2007), De weldoener (2010; genomineerd voor de AKO Literatuurprijs), het reisboek Grillroom Jeruzalem (Bob den Uyl-prijs 2011) en Het bamischandaal (2012).

De roman De onderwaterzwemmer (2015) werd in 2015 verkozen tot Boek van de Maand in De Wereld Draait Door, haalde de shortlist van de Eci Literatuurprijs en van de Libris Literatuurprijs en won de Fintro Prijs van de Lezersjury. Onder de recentste werken van P.F. Thomése zijn de drie J. Kessels-romans, Vaderliefde en Swansdale.