Artikelen

Nederland leerde Jan Smit kennen als flamboyante voorzitter van de Almelose voetbalclub Heracles. Met zijn vrouw Katy verkent hij vooral de wereld van de cultuur. 

Pierre-Laurent Aimard sluit deze week zijn residency bij het Concertgebouworkest af met een speciaal voor hem geschreven pianoconcert van componist Harrison Birtwistle. ‘Een persoonlijke noot, in een stijl waarin ik nog nooit met dit orkest gespeeld heb.’

Johan Giskes begon zijn carrière als altviolist in het Concertgebouworkest, maar moest opgeven na een ongeneeslijke allergie voor strijkstokkenhars. Nu duikt hij als muziekhistoricus met grote regelmaat in de archieven van het orkest, en deelt hij zijn vondsten met Preludium. 

Hopelijk buigt de luisteraar zich naar voren om zo dicht mogelijk in de klank van het Dudok Quartet Amsterdam te kruipen. Dat is de wens van de musici, ook als ze op 5 juni de Kleine Zaal bespelen met muziek van Beethoven en Keuris. 

Helma van den Brink had nog een half jaar te gaan op het conservatorium, toen ze al een plek bemachtigde als tweede fagottist in het Koninklijk Concertgebouworkest. Ze was drieëntwintig. Dat werd een feest, én een persoonlijke worsteling. 

Deze maand leidt Stéphane Denève het Concertgebouworkest bij De Nationale Opera in ­Debussy’s meesterwerk Pelléas et Mélisande. ‘Als mij gevraagd wordt naar mijn favoriete muziekstuk noem ik meestal het stuk waar ik aan werk. Maar als ze doorvragen moet ik zeggen: Pelléas.’ 

Ten tijde van dit interview is componist Michel van der Aa nog volop bezig aan akin, het dubbelconcert voor viool, cello en orkest dat hij voor het Koninklijk Concertgebouworkest schrijft. ‘Het is de eerste keer dat ik over dit werk praat en dat is toch altijd wat spannend.’

‘Het Koninklijk Concertgebouworkest vind ik al mijn hele leven een van de allermooiste orkesten ter wereld’, zegt Jan Raes over het gezelschap waarvan hij nu ruim tien jaar algemeen directeur is. Een gesprek over succes, risico en teamwork.

Afgelopen najaar woonde Tansy Davies drie maanden in Amsterdam, als composer in residence van Het Concertgebouw. Zij snoof de sfeer op en zocht inspiratie voor een nieuwe compositie voor Asko|Schönberg. Een gesprek in december, vlak voor Davies terugkeerde naar Engeland.

In het fonkelnieuwe RCO House – de schilders zijn nog bezig – leidt Hoofd Development Anne Christin Erbe mij naar een rustige plek om te praten over de bijzondere band die ze heeft met de mensen die jaarlijks aan RCO Foundation schenken en de bedrijven die zich aan het Koninklijk Concertgebouworkest verbinden.

Violist Michael Waterman koos bewust voor een plaats buiten de schijnwerpers in het grote Concertgebouworkest, maar op 2 juni speelt hij in de Kleine Zaal met onder meer Quirine Viersen in Schuberts Strijkkwintet. Het is ook nog eens zijn eigen schuld.

De Litouwse dirigente Mirga Gražinytė-Tyla maakt met haar City of Birmingham Symphony Orchestra haar debuut in de Grote Zaal. ‘Uiteindelijk zoek ik in de mu­ziek kracht die inspireert en optilt.’

Pianist Thomas Beijer was een jaar of zestien toen zijn leraar Jan Wijn Spaanse muziek voor zijn neus zette. Het bleek het begin van een band die vermoedelijk nooit meer zal breken. Op 9 mei speelt hij in de Kleine Zaal Iberia van Albéniz. ‘Het voelt als thuiskomen.’

Een van de mooiste tubabanen ter wereld, vindt Perry Hoogendijk zijn positie als tubaspeler in het Koninklijk Concertgebouworkest. Helemaal nu een lang gekoesterde wens uitkomt: het vervullen van de solistenrol in het Tubaconcert van Ralph Vaughan Williams. 

Muziek speelt een belangrijke rol in Dood in Venetië, de nieuwe coproductie van International Theater Amsterdam en het Koninklijk Concertgebouworkest in Carré. Regisseur Ivo van Hove vertelt hoe de muziek zich verhoudt tot de dramaturgie.

Muziek als levenselixer: als dat voor iemand geldt, is het voor pianoveteraan Menahem Pressler. Hij leunt op een stok en schuifelt armpje door, maar eenmaal op het podium heerst de 94-jarige over de noten, en is de kern van zijn sprankelende toucher onverminderd aanwezig.